나이로비, 케냐--(뉴스와이어)--벤처 캐피탈 기업 500 글로벌(500 Global)[1]이 유엔개발계획(UNDP)과 협력하여 범아프리카 생태계를 지원하기 위한 첫 창업자 프로그램을 나이로비에서 출범한다고 발표했다[2].

나이로비는 올해 UNDP와 500 글로벌이 협력하여 운영하는 세 가지 프로그램의 허브 역할을 한다. 이 프로그램들은 각 스타트업의 성숙도에 적합한 맞춤형 액셀러레이션 프로그램을 제공함으로써 초기부터 성장까지 모든 단계의 스타트업을 지원하기 위해 공동 설계되었다. 프리 액셀러레이션 아카데미(Pre-Acceleration Academy)는 10월 6일부터 12일까지 진행되는 대면 프로그램을 통해 초기 단계 창업자를 지원한다. 두 번째 프로그램인 지속가능 혁신 시드 액셀러레이터(Sustainable Innovation Seed Accelerator)는 지속 가능한 혁신 솔루션을 개발하는 시드 단계 창업자를 지원한다.

세 번째 프로그램인 500 글로벌의 액셀러레이터 관리자 부트캠프(Bootcamp for Accelerator Managers)는 아프리카 전역의 혁신을 발전시키기 위해 노력하는 UNDP의 팀북투(timbuktoo) 이니셔티브 산하 액셀러레이터 관리자와 인큐베이터의 역량 강화를 위해 마련되었다. 이 세 가지 프로그램은 지속적인 생태계 발전을 지원하는 동시에 아프리카 전역의 창업자에 대한 투자 기회 확대를 목표로 한다.

500 글로벌 아프리카 팀은 창업자, 투자자 및 UNDP와 같은 기관과 협력하여 아프리카 혁신 생태계에서 보다 적극적인 참여자로 자리매김하는 것을 목표로 한다.

마레메 디엥(Mareme Dieng) 500 글로벌 파트너는 “이번 프로그램 출범으로 500 글로벌이 아프리카 기업가들과의 협력을 심화하고, 이들이 새로운 글로벌 환경에 적응하도록 도울 수 있게 되어 매우 기쁘다. 우리는 지속적인 혁신과 성장을 위한 인프라를 제공하고자 아프리카 전역의 UNDP와 같은 파트너와 긴밀히 협력하기를 기대한다”고 말했다.

500 글로벌과 UNDP는 협력을 통해 변화하는 글로벌 환경을 헤쳐 나가고, 확장 기회를 활용할 수 있는 통찰력과 전문성을 제공하기를 바라고 있으며, 이를 위해 아프리카 창업자들에게 지원, 멘토링, 글로벌 리소스 네트워크를 제공한다.

유엔 사무차장보 겸 UNDP 아프리카 지역국장 아훈나 에지아콘와(Ahunna Eziakonwa)는 “UNDP는 아프리카의 미래가 아프리카 사람들의 독창성에 달려 있다고 믿는다. 500 글로벌과의 파트너십을 통해 스타트업에 투자하는 것을 넘어, 아프리카의 지속 가능한 변화를 주도하는 혁신가들에게 투자하고 있다. 기업가들에게 필요한 도구, 네트워크, 멘토링을 제공함으로써 포용적 성장을 촉진하고 지속가능발전목표(SDG)의 약속을 이행할 회복력 있는 생태계를 구축하고 있다”고 밝혔다.

현재 세 프로그램 모두 신청할 수 있다. 창업자는 프리 액셀러레이션 아카데미 및 지속가능 혁신 액셀러레이터 프로그램 페이지에서 자세한 내용을 알아보고 지원할 수 있다.

500 글로벌 소개

500 글로벌(500 Global)은 운용자산 21억달러[3]의 멀티 스테이지(multi-stage) 벤처 캐피탈 회사로, 빠르게 성장하는 기술 기업을 설립하는 창업자에게 투자한다. 500 글로벌은 기술, 혁신, 자본이 장기적인 가치를 창출하고 경제 성장과 발전을 견인할 수 있는 시장에 집중한다. 또한 주요 이해관계자들과 긴밀히 협력하며 신흥 시장의 기업 생태계와 경제 발전을 가장 잘 지원할 수 있는 방법에 대해 정부에 자문을 제공한다. 500 글로벌은 80여 개국에서 3000개 이상의 기업을 운영하는 5000명 이상의 창업자를 발굴하고 지원했다. 10억달러 이상의 기업 가치를 지닌 35개 이상 기업과 1억달러 이상의 기업 가치를 지닌 150개 이상 기업(비상장, 상장, 투자회수 기업 포함)에 투자했다. 175명 이상의 팀원들은 25개국 이상에 위치하며 세계 유수의 기술 기업에서 기업가, 투자자, 운영자로서 경험을 쌓았다.

500 글로벌은 2011년 아프리카에 첫 투자를 집행했다. 이후 아프리카에 본사를 둔 100개 이상의 포트폴리오 기업에 투자하고 지원했으며, 대표적으로 치퍼 캐시(Chipper Cash), 스마일 아이덴티티(Smile Identity), 스티치(Stitch), 머니 펠로우스(Money Fellows), 아사악(Asaak) 등이 있다. 직접 투자 외에도 500 글로벌은 이집트 정보통신산업진흥청(ITIDA) 및 독일국제협력공사(GIZ)등 정부 기관과 긴밀히 협력하며 액셀러레이터 관리자 교육 프로그램을 개발하고, 2022년부터 150명 이상의 이집트 창업자를 위한 인프라와 자원을 추가로 제공하는 등 생태계 개발의 파트너 역할을 해왔다.

UNDP 소개

UNDP는 빈곤, 불평등, 기후 변화의 불의를 종식하기 위해 노력하는 유엔의 핵심 기관이다. 170개국의 광범위한 전문가 및 파트너 네트워크와 협력하여 각국이 사람과 지구를 위한 통합적이고 지속적인 해결책을 구축하도록 돕는다.

팀북투(timbuktoo)는 UNDP가 주도하는 범아프리카 이니셔티브로, 기업가 정신과 포용적 경제 성장을 지원하여 아프리카의 혁신 잠재력을 발현하는 데 중점을 둔다. 맞춤형 자금 지원, 전문가 멘토링, 글로벌 시장 접근을 통해 주요 부문의 잠재력 높은 스타트업을 돕는다. http://www.undp.org/africa를 방문하거나 소셜 미디어에서 @UNDP 및 @UNDPAfrica를 팔로우하여 확인할 수 있다.

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[1]피치북(PitchBook) 2024년 글로벌 리그 테이블(2024 Global League Tables) 기준.

[2] 이 프로그램은 UNDP 외에 셸 재단(Shell Foundation) 등 추가 파트너의 지원을 받는다.

[3] 운용자산(AUM)은 2025년 3월 31일 기준 내부 추정치에 기반한다.

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사진/멀티미디어 자료 : https://www.businesswire.com/news/home/20250817561005/en